שאלה עדינה — אך התשובה ברורה מאוד.
ספר הטהרה בהלכה ובאגדה כותב לשון זו: "אסור בהחלט בשום פנים ואופן ללכת לחוף מעורב או לבריכה מעורבת."
זהו איסור גמור — לא מנהג, לא חומרא, לא עמדה של קבוצה מסוימת. הניסוח "בשום פנים ואופן" אינו משאיר מקום לדיון, גם אם הבגד צנוע לחלוטין. הסיבה: הבעיה אינה הבגד של האישה — הבעיה היא הסביבה המעורבת כולה: ראיית גברים בבגד ים, קרבה גופנית, ואיסור ההסתכלות החל על הגברים שם. צניעות הבגד של האישה אינה פותרת את איסור ההסתכלות של הגברים שמסביב.
אותו ספר מוסיף: "נשים ההולכות לחוף נפרד או לבריכה נפרדת המיועדת לנשים בלבד — חייבות לכסות את ראשן, וכן חייבות לכסות את גופן כראוי בחלוק רחב, ולא בבגד ים בלבד."
כלומר, אפילו בבריכה נפרדת לנשים בלבד — בגד ים לבדו אינו מספיק; יש ללבוש חלוק רחב לפני הכניסה למים ואחריה.
השולחן ערוך, אבן העזר סימן כא, מניח את היסוד: הריחוק בין גברים ונשים זרים אינו פרט הלכתי — הוא עיקרון מובנה בבניין הקדושה של עם ישראל. בריכה מעורבת הורסת את אותו מחיצה בבת אחת, ואין בגד שיוכל לשקם אותה כל עוד הסביבה מעורבת.
בריכה מעורבת — אסורה לאישה, ללא כל יוצא מן הכלל, גם בבגד צנוע. בריכה נפרדת לנשים בלבד — מותרת, אך עם חלוק רחב על גבי בגד הים ובשמירה על צניעות הלבוש בכניסה וביציאה. הניואנס המעשי: גם בבריכה נפרדת, אם ישנם גברים בסביבה (מצלמות, חלונות, גישה) — יש לברר את רמת ההפרדה האמיתית לפני הכניסה.