נושא יומיומי ממש — ויפה שביקשת את סימן פט סעיף ב במפורש.
השולחן ערוך, אורח חיים, סימן פט, סעיף ב קובע לשון זו: "כיון שהגיע זמן תפלה אסור לאדם להקדים לפתח חבירו ליתן לו שלום... ואם אינו משכים לפתחו אלא שפגע בו בדרך — מותר ליתן לו שלום."
א — הולך במיוחד לפתחו לשאול שלומו: אסור לומר "שלום" — כי "שלום" הוא שמו של הקב"ה, ומחשיבו יותר מכבוד שמים. מותר רק לומר "צפרא דמרי טב" (= בוקר טוב אדוני) — וגם זה רק אם הלך לשם לצורך עסק, לא רק להקביל פניו.
ב — פגע בו בדרך — הולך לבית הכנסת ומוצא חברו: השולחן ערוך עצמו פוסק מותר לומר לו שלום — כי לא יצא מדרכו לשם כך.
השולחן ערוך מביא יש אומרים: "אפילו במוצא חבירו בשוק לא יאמר לו אלא צפרא דמרי טב" — כדי שיתן לב שאסור להתעכב בדברים עד שיתפלל. אך זו דעת יש אומרים בלבד, לא הפסיקה הראשית.
פניני הלכה (תפילת נשים, הלכות שחרית) מנסח: "העומדת להתפלל שחרית, תקפיד שלא ללכת לפני כן אל הוריה או חברתה לשאול בשלומם. ואם עשתה כן, חטאה בזה שהחשיבה את כבודם יותר מכבוד שמים."
הרב מלמד מדגיש את העיקרון הפנימי: הבעיה אינה המילה "שלום" כשלעצמה — אלא עצם היציאה מכוונת כדי לכבד אדם לפני שכיבדת את הבורא. לכן בפגישה אקראית — לא עשה שום דבר פסול.
תלמוד בבלי, ברכות, דף יד, א מביא: "כל הנותן שלום לחברו קודם שיתפלל — כאילו עשאו במה" — הקריב קרבן שלא לפני ה'. חומרת הלשון גדולה, אך הגמרא עצמה (על פי פירוש רש"י שם) מגבילה זאת דווקא להמשכים לפתחו — לא לפגישה אקראית.
מסקנה מעשית: בדרך לבית הכנסת, אם פוגשים חבר מקרית — מותר לגמרי לומר לו שלום לפי עיקר הדין בשולחן ערוך. מי שרוצה לצאת ידי כל הדעות — יאמר "בוקר טוב" או "צפרא דמרי טב" במקום "שלום", ובכך לא נכנס לאיסור לפי אף אחת מהשיטות. הדבר האסור בכל הדעות הוא לצאת מכוונה מהדרך לפתח חברו — זה לא יעשה לפני תפילת שחרית.